Основанный патриархом Никоном в 1653 г. по образу Иверской обители на Афоне, монастырь был воплощением идеи преемственности России в наследии византийской духовной культуры. Монастырь стал центром духовного просвещения, одним из немногих центров книгопечатания на Руси, местом, где зарождались и развивались ремесла.