Исторический музей открылся в 1883 году, но идея его создания витала в воздухе еще в 1850-60-е годы. Здание на Красной площади, строившееся более десяти лет по проекту архитекторов Шервуда и Семенова, с его толстыми стенами, узкими проходами и множеством лестниц, разумеется, изначально не соответствовало стандартам доступной среды. Систематическая работа адаптацией музейных пространств для людей с инвалидностью началась лишь в начале XXI века, особенно после ратификации Конвенции ООН о правах инвалидов в РФ.
Проект «ГИМ. Доступно» существует в музее с 2018 года и направлен на развитие инклюзивных программ и повышение доступности всего музейного комплекса. Сейчас в музее на постоянной основе проводятся экскурсии для людей с инвалидностью всех типов, разрабатываются специальные мероприятия с участием людей с инвалидностью.
С 2019 года в Историческом музее действует культурно-просветительская программа «ГИМ. Доступно». Цикл мероприятий для гостей с особенностями ментального развития носит общее название «По реке времён». Программы на русском жестовом языке и с переводом на русской жестовый язык входят в цикл «История на пальцах».
Незрячие и слабовидящие посетители могут сходить на экскурсию из цикла «Прочти историю руками».
ГИМ стал первым музеем в России с тактильными моделями, расположенными непосредственно на основной экспозиции В 2019 году научно-реставрационная лаборатория «АрхеоЛаб» изготовила пять тактильных моделей ключевых памятников из коллекции музея. А уже на следующий год их количество увеличилось ещё на 30, что позволило полностью оснастить тактильными моделями весь первый этаж главного здания. Теперь почти в каждом зале есть несколько моделей, расположенных недалеко от оригиналов.
К Историческому музею относится несколько площадок, включая Покровский собор (Храм Василия Блаженного). Этот памятник из списка объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО одним из первых подключился к программе доступности. В 2021 году у входа установили бронзовую тактильную модель собора в масштабе 1:100, а внутри – аналогичную модель из цветного пластика. Незрячие и слабовидящие гости музея могут самостоятельно ознакомиться с архитектурными деталями ансамбля или заказать экскурсию от профессионального гида.
Другая разновидность тактильных моделей – выносные – тоже часто используется сотрудниками собора. Как иллюстративный материал, выносные модели интересны не только незрячим гостям, но и прекрасно подходят для поведения занятий с посетителями с особенностями ментального развития. Все тактильные модели для собора создавались в мастерской Ольги и Михаила Шу.
Несмотря на сказанное выше, собор Покрова на Рву фактически остаётся недоступным для людей на инвалидных колясках. Этому препятствуют сами архитектурные особенности – теснота помещений, высокие пороги и крутые лестницы, – а также статус объекта культурного наследия.
Покровский собор стал территорией реализации запущенного в 2023 году инновационного проекта «ГИМ. Доступно: соучастие». В рамках этого проекта, направленного на социальную интеграцию, участников с разными типами инвалидности обучали азам музейных профессий. Так, восемь незрячих волонтеров прекрасно освоили сложное для ориентации пространство Покровского собора, разработали собственные экскурсии. Часть из них в настоящее время водит группы в качестве приглашенных гидов. Этот формат помогает ломать стереотипы и является примером настоящей инклюзии.
Ещё одна укоренившаяся в музее практика – экскурсии для глухих и слабослышащих гостей. Первыми появились экскурсии с переводом на русский жестовый язык (РЖЯ). А с 2023 года в число экскурсоводов вошли носители РЖЯ. Глухие экскурсоводы, прошедшие обучение и сдавшие зачет методисту, проводят по 2-3 экскурсии в месяц.
На организацию доступной среды уходят значительные средства. Музей постоянно прирастает новыми площадками. В частности, летом 2025 года под эгидой ГИМ открылся Центральный музей российского казачества, в 2027 году планируется введение в эксплуатацию здания Выставочного центра у Новодевичьего монастыря. Музей благодарен партнерам и спонсорам, помогающим развивать инклюзию в учреждениях культуры, в частности Фонду «Свет» и Фонду «Искусство, наука и спорт».
Специалисты ГИМ уверены: история должна быть доступна каждому.